Read it Later → Pocket и вопрос элегантного ребрендинга

Пару дней назад сервис по отложенному чтению текстов из интернета Read it Later, основной конкурент Instapaper, сменил своё название, а заодно и бизнес-модель. Теперь он называется Pocket и приложение для iOS и Android, ранее приносившее основной доход компании, стало бесплатным.

В связи с моим продолжающимся медиапостом приложение для меня не очень актуальное, обнаружил я его в рекомендованных приложениях недели iTunes Store (ранее я там же обнаружил Paper, которым теперь пользуюсь каждый день, так что внимание на рекомендации обращаю).

Нейт Вейнер, разработчик Read it Later, объясняет в своём блоге причины перехода к новой бизнес-модели: Read it Later, теперь Pocket наращивает ценность для пользователя по мере использования, брать оплату один раз приложение, которым пользуешься годы просто не очень разумно. Не так давно к такому же выводу пришли, например, владельцы сервиса MindMeister. Ранее его приложение для iPad стоило, кажется, 8 или 9 долларов, теперь же оно стало бесплатным, но появилась подписка, без которой нельзя пользоваться продвинутыми функциями.

Вопрос, о котором я задумался в связи с перезапуском Read it Later — это graceful rebranding, элегантный ребрендинг, мягкий и понятный переход к новому бренду (и новой бизнес-модели). Pocket/Read it Later переход осуществили не очень изящно: я установил приложение и не понял, что оно имеет хоть какое-то отношение к сервису и даже вынужден был заново зарегистрироваться, в инструкциях по интеграции с другими приложениями почему-то фигурирует старое название (понятно почему — приложения свою интеграцию пока не переделали), старый сайт readitlaterlist.com просто перенаправляет на сайт Pocket (getpocket.com), которой тоже почти нигде, кроме подвала и блога, не упоминает старое название. Само приложение, судя по отзывам в iTunes, тоже очень сильно изменилось и совсем не всем пользователям стало нравиться больше.

Такой подход кажется мне не очень аккуратным. Понятно, что очень часто такие шаги необходимы и успех нового приложения тому доказательство (а рекомендации iTunes Store — это почти гарантированный краткосрочный успех), и этот же случай в свою очередь может быть примером повышения качества продукта засчёт продуманной дизайн-стратегии (уровень визуального дизайна продукта повысился очень сильно, у Read it Later визуальная составляющая никогда не была сильной). Переход мог быть реализован куда более изящно: и старый сайт мог сообщать о переименовании и переезде, и при первом запуске приложения можно было показывать экран и даже видео о связи нового продукта со старым, и пользователям можно было выслать email-уведомление о ребрендинге. Для этого нужно было попытаться применить эмпатию, продумать процесс перехода с точки зрения конечного пользователя.

(Эта заметка не в последнюю очередь для себя самого — в ближайшее время нам предстоит перезапуск Локоло с новым дизайном, хочется сделать этот процесс максимально приятным для пользователей сервиса.)

Дизайн нового бизнеса

Design The New Business — 40-минутный документальный фильм о дизайн-мышлении в применении к бизнесу.

Бизнесу в современных условиях глобальности постоянно приходится перестраиваться: бизнес-модели устаревают, маржа падает, маленькие компании норовят начать делать то же, что и большие, но качественней, быстрей и эффективней, неизбежен и переход от производства продуктов к предоставлению услуг. Изменения, инновации — не роскошь, а жизненная необходимость.

Дизайн-мышление — по определению Александра Остервальдера, одного из героев фильма — набор инструментов и техник, используемых для создания нового. Чего нового — не так важно: например, к компании IDEO, северо-американскому апологету дизайн-мышления обращаются банки с запросом на инновации в сфере банковских сбережений, Procter&Gamble с задачей разработать новый продукт, или фонд Билла и Мелисса Гейтс в поисках решения вечной проблемы питьевой воды в Африке.

Не стоит путать с дизайн как эстетической составляющей любого продукта или услуги. Эта компонента очень важна — это первое, на что обращают внимание, однако речь, конечно, не об упаковке, шрифтах и цветовых решениях, а о сущностях более глобальных: понимании рынка и нужд реальных людей, стоящих за статистическими данными, эмпатии, взаимодействии, коммуникациях.

К созданию новых бизнесов дизайн-мышление тоже применимо. Просто для поиска новых бизнес-моделей используются методы, частично пришедшие из дизайна: это и работа над проблемой команд мультидисциплинарных специалистов, и этнографические исследования, поиск паттернов, и генерация десятков и сотен идей с последующим быстрым прототипированием и тестированием получившихся прототипов с целью дальнейшего отбора и запуска в жизнь выживших. Так исторически сложилось, что дизайнеры — графические, промышленные, веб, архитекторы — неплохо владели этим инструментарием, и теперь способны применять их на более глобальном уровне — в том числе и для генерации и тестирования идей новых бизнесов.

Design The New Business — субъективное экспресс-погружение в предметную область, серия коротких интервью с независимыми консультантами, владельцами дизайн-агенств, преподавателями и дизайн-мыслителями из крупных корпораций (Philips, Volkswagen Group). Именно крупный бизнес, по заявлению авторов фильма, и является целевой аудиторией фильма, однако вдохновиться может предприниматель любого калибра.

Практической информации в фильме, увы, почти нет. Да и трудно, честно говоря, разобраться в вопросе, не потратив хотя бы пару часов на его изучение. Пожалуй, хорошим введением в тему может стать книга Тима Брауна из IDEO Change by Design, которую сейчас готовят к публикации на русском.

Фильм свободно доступен онлайн на английском языке с английскими субтитрами: www.designthenewbusiness.com.

Для i-business.ru.

Ищем (начинающего?) WordPress-разработчика

11 апреля

Метки: ,

Наша компания Raum7 ищет для проектной работы разработчика, знакомого с WordPress. Ещё нужно понимать в вёрстке — на фронтэнде работы пожалуй даже больше, чем на бэкэнде. Это может быть работа для начинающего, но очень вдумчивого разработчика с огромным вниманием к деталям, безудержным интересом к новым технологиям и желанием развиваться. К примеру, в разработке проектов используются git, SASS или LESS, Twitter Bootstrap — не rocket science, но вполне современные технологии.

Мы находимся в Петербурге, наш офис расположен в пространстве «Тайга» на Дворцовой набережной, 20, и выглядит примерно так (фотография почти годовалой давности, но суть передаёт):

Вокруг десятки интересных людей и команд (разработчики, дизайнеры, архитекторы), есть магазины (книжный, модный, гитарный), из окна видна Петропавловка. Если вы только начинаете постигать веб-разработку, интересней атмосферы не придумать.

Чтобы сразу же пресечь вопросы и обсуждения про WordPress — это инструмент, который нам был удобен и привычен для некоторого типа проектов. Он далеко не иделаен и мой персональный список претензий к нему огромен. Замыкаться на нём мы не планируем, многие проекты делаем на фреймворках, а не CMS, но исторически на WP работает немало наших сайтов, и избаляться от этого наследия нет ни смысла, ни возможности. В том числе есть пара начатых проектов, которые требуют доработки.

Нам можно написать по адресу hallo@raum-7.com, задать вопросы мне в соцсетях (Facebook, vk), а также оставить комментарий здесь. Буду благодарен за ссылки на эту запись в соцсетях, твиттере или лично потенциально заинтересованному в вакансии человеку.

Медиапост

Меньше чем через месяц мне исполнится 28 лет. В этот месяц я решил поэкспериментировать с собственнным паттерном потреблением медиа. А вернее свести его к минимуму. Постепенно и совершенно незаметно для себя эта деятельность начала пожирать ощутимую часть моей жизни, влияя на настроение, продуктивность, внимание, способность работать с большими объемами информации и так далее. И не давая взамен ничего, кроме быстрых адреналиновых фиксов.

В течение месяца (и, надеюсь и дальше) я не буду читать твиттер (хотя буду в него писать и читать ответы), FriendFeed (хотя буду заходить в свой поток, чтобы не пропустить ответы на собственные вопросы), не буду заходить на Фейсбук (сообщения из жизненно важных для меня групп приходят на почту).

За это время я надеюсь как следует поработать, дописать несколько постов, пылящихся в черновиках этого блога, хотя бы немного разобраться со списком книг, висящих в статусе «Сейчас читаю», вероятно, начать один новый проект, благо что дата в апреле для этого будет более чем благоприятная дата, а главное понять, как же влияет бесконечный информационный поток на сферу ментального, вспомнить, что такое нормальное состояние.

Вдохновил меня на этот вызов Matt Cutts (хотя и без него статей и заметок на эту тему хватало). Присоединяйтесь!

О мышлении

14 марта

Метки: , ,

В рамках инициативы по обзору волнующих меня тем, решил рассказать о мышлении. Мышление часто воспринимается как процесс естественный, автоматический, вроде пищеварения. Однако же его вполне можно развивать, направлять, делать более эффективным. Я в какой-то момент осознал, что мышление моё далеко от оптимального и сейчас стараюсь над ним работать.

Для этого я:

Стараюсь больше читать, прочитанное анализировать, вычленять главное (в этом плане сильно помогает написание рецензий о прочитанных книгах в блог), полученные знания увязывать с уже имеющимися (например, строя ментальные карты).

Стараюсь развивать критическое мышление — пытаюсь беспристрастно разбираться в поступающей информации, отличать факты от мнений и идеологии, выявлять ошибки и заблуждения, в первую очередь в собственном мышлении. Пока что результатом последнего стало то, что по куда бОльшему, чем раньше, количеству вопросов я могу честно ответить, что в них не абсолютно не разбираюсь и ничего не понимаю, в некоторых из них постараюсь разобраться со временем.

Как часть того же проекта, учусь правильному построению аргументации (например, по книге A Rulebook for Arguments) и стараюсь не допускать логических ошибок (вот, к примеру, бесплатная электронная книга 42 fallacies [pdf, [Amazon]).

Прохожу онлайн-курс по модельному мышлению. Модели помогают организовывать информацию, делать прогнозы и принимать более обоснованные решения, что для при моём эмоциональном складе характера особенно актуально. Пока что рано говорить, но очень надеюсь, что приобретённые навыки изменят мою жизнь :)

Стараюсь выполнять зарядку. Практику эту подсказали Антон Уткин и Дмитрий Кириллов, читавшие в «Тайге» лекцию про проектирование интерфейсов. Суть её в том, чтобы периодически анализировать чужие интерфейсные решения и придумывать, как их можно усовершенствовать. «Зарядка» может распространяться не только на компьютерные интерфейсы, но и на физические «интерфейсы» и вообще любые приспособления для взаимодействия человека с окружающей средой и другими людьми. Цель такой «зарядки» — держать ум в тонусе, развивать ментальные мышцы.

Новый Basecamp

Вчера 37signals выпустили новую версию Basecamp, своего сервиса управления проектами. Выпустили довольно странным для веб-сервиса образом: для того, чтобы использовать новую версию, необходимо создать по сути новый аккаунт и перенести туда старые проекты — все или выборочно. При входе в систему теперь можно наблюдать такую картину:

Несмотря на то, что в FAQ по переезду написано, что можно пользоваться обоими аккаунтами, у меня после переноса все проекты на старом аккаунте перешли в состояние архивированных. Восстановить их можно, но это может быть не очень удобно.

При переходе со старого платного аккаунта на новый предлагется 90-дневный бесплатный неограниченный тестовый период. Тарифные планы на новый Basecamp тоже поменялись (20 долларов в месяц за 10 проектов, 50 — за 40, 100 — за 100 и 150 за неограниченное количество проектов).

Обзор изменений уже пару недель был доступен в видео — и там безусловно есть стоящие нововведения:

Больше видеообзоров нового интерфейса — в аккаунте 37signals на Vimeo.

Немного растроило то, как разработчики интерфейса отнеслись к пользователям Windows — все стандартные проблемы с веб-шрифтами на лицо, причём нестандартной и неотхинтованной Проксимой Нова набраны не только заголовки (привет, Slon), но и основной текст. Мне остаётся только порадоваться, что за PC мне сейчас работать не приходится, но такой макоцентричный подход к дизайну мне кажется несколько безответственным.

С версией для iOS пока тоже непонятно — на iPad грузится стандартная версия, в которой недоступна, к примеру, возможность редактировать тексты (то, что пришло — наконец-то — на смену Writeboard’ам).

Если отвлечаться от недостатков и скомканно-путанного запуска, мне очень нравится скорость, с которой стал работать интерфейс, его упрощение и больший фокус на главном. Новый календарь, возможность отслеживать ежедневный прогресс по проектам, функция Catch-up — надеюсь, пользоваться сервисом наконец-то станет удобно, но понять это можно будет только через какое-то время.

Читано на неделе: стартапы, удалённые команды, ментальные модели

На прошлой неделе запомнились следующие статьи:

How I got here in the end: my non-tech autobiography by Charlie Stross

Антон Уткин в диалоге про то, что обсуждать неудачи интересней, чем истории успеха, посоветовал почитать воспоминания английского фантаста Чарльза Стросса. Строссу посчастливилось работать на заре интернета в нескольких стартапах. Начав с должности технического писателя, придумав попутно почти случайно файл robots.txt, Чарли постепенно переквалифицировался в Perl-разработчика, работал в стартапе DataCash, одной из первых компаний в Великобритании, занимавшихся процессингом пластиковых карт через интернет. О страхе и ужасе работы в IT-индустрии Чарли рассказывает с юмором, снабжая свою историю тысячами забавных мелочей, многие из которых не потеряли своей актуальности для индустрии. Это не статья, а серия заметок в 80-100 страниц, но чтение вполне стоящее.

Out of Sight, Top of Mind by Jason Fried (inc.com)

Джейсон Фрайд в коротенькой заметке рассказывает об особенностях организации работы распределенной команды.

Цитата, которая показалась мне важной:

Another issue is culture. Can you create a cohesive, healthy company when staff members rarely see one another face to face? I think so. The key is not to let two cultures emerge. You can’t treat the locals and remote workers differently. Everyone has to play by the same rules and communicate the same way—no matter how far away people’s desks are.

Mental Modeling For Content Work: Information Gathering + вступление к статье

Daniel Eizans, автор заметок, рассматривает возможность улучшение пользовательских персон благодаря построению ментальных моделей пользователей сайта или программного продукта — совокупностей их опыта, потребностей и страхов (кстати, на удивление нечасто встречаю упоминание страхов в контексте проектирования пользовательских интерфейсов и контента). Пример того, когда такая модель может быть необходима, автор приводит в статье: страница тренинга, который могут посетить и недавние выпускники колледжей, и люди с 15-летним трудовым стажем. Почти однозначный ответ даёт Даниэль на вопрос об источнике данных для построения такой модели — это пользовательские интервью.

Про коммуникации

Ольга Ткачук, Глеб Калинин

На прошлой неделе iUni опубликовали интервью со мной и Ольгой — мы рассказываем про Raum7, Локоло и Тайгу. Интервью, конечно, сокращено, поэтому здесь я раскрою одну свою мысль — про коммуникации, общение, взаимоотношения применительно к бизнесу. А поскольку бизнес по-моему никак из жизни вообще не вычленяется, является полноценной и довольно крупной её частью, то и к жизни вообще.

В последнее время, благодаря повышенной концентрации умных и опытных людей в окружении, мне удалось понять, насколько коммуникации — это важная часть бизнеса. По юности и отсутствию опыта я был уверен, что просто делая качественный продукт — хороший дизайн, пуленепробиваемую вёрстку, надёжный код и т.д. можно жить припеваючи — клиенты будут идти сами, а общение с ними будет играть второстепенную, почти незаметную роль. Главное — это мой профессионализм, говорящие за себя работы и т.д.

Правда оказывалось, что часто люди и компании, которые делают продукт далеко не высшего качества, зарабатывают больше денег, получаются лучшие заказы, чем мы, а их клиенты при этом полностью довольны полученным результатом. Если не брать в расчёт случаи откровенного кумовства, взяток и прочего, которые, безусловно, встречаются, остаётся основная причина успеха таких проектов — правильно поставленные коммуникации с клиентами.

На мой взгляд, критический минимум правильно поставленных коммуникаций выглядит так:

  • Клиент уверен, что работает с профессионалами. Этого важно достичь ещё этапе переговоров, чтобы избежать ситуации, когда вместо полноценной проектной работы вы выполняете поручения клиента, который вряд ли лучше вас разбирается в предмете.
  • Клиент доверяет вашей аргументации, там где она возможна, или вашему вкусу, там где об аргументации говорить тяжело (во вкусе суть такой профессии, как арт-директор, например). Это — прямое следствие из предыдущего пункта, но и от вашей способности спокойно и обстоятельно аргументировать тоже зависит.
  • Клиент понимает, какая работа делается и с какой целью. Клиент не обязан вникать в тонкости вашей деятельности, но при желании вы должны быть способны простым языком доходчиво объяснить суть вашей деятельности, предназначение каждого её этапа и результат, который будет получен.
  • Клиент знает об изменении в хронометраже проекта первым. Все мы знаем, что it-проекты затягиваются, и что для того есть объективные причины, но ни в коем случае от клиента не нужно бегать, прятаться, пытаться тянуть время, откладывать и т.д. Очень хорошо на эту тему как-то написала Ольга Стерник, добавить к этой записи, пожалуй, нечего.
  • Естественно, клиент получает только спокойные, аргументированные ответы по делу, а не личную эмоциональную реакцию. Каких бы сил это вам не стоило :)

Я не утверждаю, что достиг в коммуникациях уровня мастерства — наоборот, я только в начале этого пути и ошибки допускаю с завидной регулярностью. Но важность уже осознал и сейчас занимаюсь с Ольгой речью, читаю книги по аргументации и вообще учусь нормально взаимодействовать с людьми.

Кстати, по-моему куда интересней выносить на обсуждение те темы, в которых только начал разбираться, а не те, в которых уже поднатарел (и, вероятно, закостенел). Попробую и впредь так делать.

Читано на неделе

В этой новой рубрике я буду публиковать ссылки на самые интересные статьи, прочитанные за прошедшую неделю. В сегодняшней подборке крайне схожие тематически статьи.

How Companies Learn Your Secrets (New York Times)

Наделавшая шуму статья о том, как ретейлеры отслеживают и анализируют жизни покупателей в попытках поймать их в критический для их жизни момент (женитьба, беременность), когда на крайне прочные потребительские привычки легче всего воздействовать. Краткий пересказ сути заметки на сайте i-business.ru, дополненный и другими любопытными фактами — например, про возможность отслеживать пути покупателей в торговых центрах по сигналам их мобильных телефонов.

A Guide to the Digital Advertising Industry That’s Watching Your Every Click (The Atlantic)

Джозеф Туроу (Joseph Turow) изучает культурно-социальные последствия нерегулируемой деятельности коммерческих компаний, которые изучают и во многом уже сейчас формируют медиа-пространство вокруг человека. Это открывок из книги, которая, похоже, тоже достойна прочтения. Несколько иной, и пожалуй более острый угол зрения на проблемы, обозначенные Рашковыффым в Life, Inc. и Парисером в Filter Bubble).

Economics and the Brain: How People Really Make Decisions in Turbulent Times (Neuroscience News)

Про то, какую важную роль играют эмоции в принятии решений в стрессовых ситуациях и оценке рисков.

Цитата:

More and more, psychological and neurological science is discovering that much of our decision-making is made at an unconscious and emotional level. What we are now finding is that when we are thinking about mundane and simple issues, such as small calculations, the brain areas associated with rational planning (such as the pre-frontal cortex) tend to be more active.

But when thinking about difficult, exciting, interesting activities, such as investing in a new business, or perhaps buying a $10 million lottery ticket, the brain areas associated with emotion – such as the midbrain dopamine system – become more active.

(Ищущим инвестиции на заметку.)

О ментальных мышцах и профессионализме

В прошлом году я прочитал замечательную книгу The Power of Full Engagement. Её авторы изначально занимались подготовкой спортсменов к соревнованиям, в ходе которой уделяли внимание не только физическим тренировкам, но и психологической стороне развития будущих чемпионов, обучая их управлению не временем, но энергией. Позже они поняли, что применяемые ими принципы работают и по отношению к обычным людям, предпринимателям и профессионалам самых разных областей.

Одна идея в книге показалась мне особенно важной: область психической и ментальной активности поддаётся тренировке по тем же правилам, что и мышцы. Для того, чтобы расти, нужно постоянно преодолевать себя, выходить из зоны комфорта, напрягать ментальные и психические «мышцы». И, что немаловажно, не забывать об отдыхе, который должен быть соразмерен приложенному усилию. За интенсивной работой должен следовать качественный отдых, периоды активности и отдыха обязательно должны чередоваться, иначе вместо роста мы рискуем получить срыв. Точно так же мы рискуем травмировать мышцы, которым не даём отдыха после непривычной для них нагрузки.

В профессиональной сфере я применяю этот принцип следующим образом. В каждом новом проекте я стараюсь использовать новую технологию, новый принцип, как-то улучшить привычный процесс работы. Делаю я это постепенно, но постоянно.

Обычно это значит, что в какой-то момент я трачу дополнительное время на изучение новой технологии и делаю привычные вещи немного медленнее, чем мог бы, зато к концу проекта я уже способен делать их быстрее, эффективнее и качественнее, чем до его начала. Не всегда освоенные технологии идут в ход и успешно встраиваются в наши бизнес-процессы, но даже в этом случае мой профессионализм увеличивается, я лучше понимаю процессы и инструменты, с которыми работают мои коллеги и конкуренты. Процесс обучения, ментальной тренировки встроен в работу и является её неотъемлемой частью, а ментальные мышцы находятся в постоянном тонусе и готовы к росту в случае, если потребуется особое усилие.

Мне кажется, что это правильное состояние для любого профессионала.